对译者困境的最好形容或许来自于雪莱，他说：“想要把诗人的创作复制到另一种语言中去，就好比把一朵紫罗兰扔进坩埚，还想发现原先色泽和香味的法则——都是痴人说梦。植物必须从种子里重新抽芽，不然就不会开花——这就是我们所背负的巴别塔的诅咒。”
除却其他众所周知的条件外，一首好的译诗当能维持与原诗相当的隐晦程度，换句话说，好的译者，他的工作是在解开“谜底”后，用新语言编制一个难度相当的“谜面”。就这一点而言，逐字直译的结果再如何“信”，若是以支离破碎的诗意为代价，就称不上是一首好的译诗，甚至称不上是一首诗。译诗者首先忠于的当是诗歌本身，以及诗人的风格，而非原诗的字面。理想的情况下，好的译诗者本人同时应该是个好诗人，通过诗歌与他的同行神交。如果他足够努力的话，语言的湍流藏匿暗礁也藏匿珍宝，在某个幸运的时刻，谁知道呢，巴别塔的诅咒也可能会变身为意外的福佑。
